طوّقت الصين تايوان الخميس، بسفن وطائرات حربية في إطار مناورات عسكرية فيما وجّهت تحذيرا شديد اللهجة بـ"إراقة دماء" ما وصفتها بـ"قوى الاستقلال" في الجزيرة التي تحظى بحكم ذاتي.

وقدّمت بكين المناورات على أنها "عقاب شديد" للرئيس التايواني الجديد لاي تشينغ-تي والقوات "المنادية بالاستقلال" في تايبيه.

وقال الناطق باسم وزارة الخارجية الصينية وانغ ونبين "ستتحطم رؤوس قوى استقلال تايوان وستسيل دماؤها عندما ستصطدم (…) بمهمة الصين العظيمة لتحقيق التوحيد الكامل".

من جهتها، دانت وزارة الدفاع التايوانية "بشدّة" هذه التدريبات، معلنة نشر "قوات بحرية وجوية وبرية (…) للدفاع عن حرية وديموقراطية وسيادة" الجزيرة.

وقالت الوزارة إنّه تمّ رصد 49 طائرة منذ بدء التدريبات. وعبرت 35 طائرة الخط المتوسط الذي يقسم مضيق تايوان.

تزامنًا مع المناورات الصينية، أكّد الرئيس التايواني الخميس، أنه "سيدافع عن قيم الحرية الديموقراطية، قائلًا "سأقف على خط الجبهة مع إخوتي وأخواتي في الجيش للدفاع معًا عن الأمن الوطني" من دون أي إشارة مباشرة إلى المناورات الصينية.

وتأتي المناورات بعد ثلاثة أيام من أداء لاي تشينغ-تي الذي تصفه الصين بأنه "انفصالي خطر"، اليمين الدستورية رئيسًا جديدًا للجزيرة. واعتبرت بكين تصريحاته يومها بمثابة "اعتراف باستقلال تايوان" وهددت السلطات التايوانية بـ"الردّ".

وتتمتع تايوان بحكم ذاتي منذ العام 1949 عندما فرّ القوميون إلى الجزيرة بعد هزيمتهم على أيدي القوى الشيوعية خلال حرب أهلية شهدها بر الصين الرئيسي. ومنذ ذلك الحين، تعتبر الصين تايوان جزءًا من أراضيها ولطالما هددت باستخدام القوة للسيطرة على الجزيرة.