قضى أربعة إطفائيين على الأقل وفقد آخر بعد تحطم مروحية إطفاء في نهر دورو بشمال البرتغال الجمعة، وفق ما أعلنت السلطات المحلية مضيفة أن الطيار نجا.

وقال المسؤول الإقليمي في الهيئة البحرية الوطنية روي سيلفا لامبريا إنه تم العثور على جثتين داخل الطائرة التي "انشطرت إلى قسمين"، ثم عثِر على جثتين أخريين قرب ذيل المروحية.

تم تعليق البحث الذي أجري في المياه وعلى ضفاف نهر دورو على أمل العثور على الراكب الخامس عند حلول الظلام، ومن المقرر أن يستأنف في اليوم التالي.

وتوجه رئيس الوزراء البرتغالي لويس مونتينيغرو إلى الموقع على الفور وأعلنت حكومته السبت يوم حداد، وقال "إنه يوم حزين للغاية بالنسبة للبرتغال".

وأوضحت الهيئة الوطنية للحماية المدنية في بيان أن ضحايا الحادث الذين تتراوح أعمارهم بين 29 و45 عاما، شكلوا فريقا من الإطفائيين وعمال الإنقاذ من وحدة الحماية والإنقاذ في حالات الطوارئ التابعة للدرك الوطني.

ويعد هذا أخطر حادث جوي يقع في البرتغال في إطار مكافحة حرائق الغابات، بحسب وكالة "لوسا" للأنباء.