قُتل 129 شخصا على الأقل في محاولة للفرار من سجن ماكالا، الأكبر في جمهورية الكونغو الديمقراطية، وفق حصيلة أولية نشرتها السلطات الثلاثاء. الحادثة التي وقعت ليل الأحد إلى الاثنين أسفرت أيضا عن إصابة 59 شخصا، في حين أن ظروفها لا تزال غامضة.

سجن ماكالا، الذي يعاني من اكتظاظ يفوق طاقته الاستيعابية بعشرة أضعاف، شهد إطلاق نار استمر لساعات، تخلله أيضاً تدافع واختناق. الوزير جاكمان شباني أوضح في رسالة بالفيديو أن بعض الضحايا "قُتلوا بإطلاق نار بعد تحذيرات"، بينما أفاد المتحدث باسم الحكومة باتريك مويايا بأن الوضع "تحت السيطرة" ودعا السكان إلى "عدم الهلع".

الحدث أثار ردود فعل من الاتحاد الأوروبي والسفيرة البلجيكية لدى جمهورية الكونغو الديمقراطية، حيث أعربا عن أسفهما للأحداث المأساوية ودعوا إلى تحقيق شامل لتحديد المسؤوليات. سجن ماكالا، الذي يضم بين 14,000 و15,000 سجين، كان قد شهد في 2017 هجوماً كبيراً أدى إلى فرار أكثر من أربعة آلاف نزيل.

المنظمات الحقوقية تنتقد بانتظام ظروف الاحتجاز في هذا السجن، في حين تواجه جمهورية الكونغو الديمقراطية تحديات مستمرة في إدارة السجون وحماية حقوق السجناء.