لن يكون ضمن المرشحين للفوز بالجائزة للمرة التاسعة في مسيرته، وهو ما يعد مفاجأة كبيرة لعشاق كرة القدم حول العالم. وتضمن الإعلان الذي نشرته مجلة "فرانس فوتبول" الفرنسية، قائمة تضم 30 لاعباً، مع هيمنة واضحة للاعبي منتخب إسبانيا الذي توج بكأس أوروبا هذا الصيف، ولاعبي ريال مدريد الفائز بدوري أبطال أوروبا.

هذه هي المرة الثانية منذ عام 2005 التي يغيب فيها ميسي عن سباق الكرة الذهبية. وكان قد غاب أيضاً عن قائمة المرشحين في عام 2022 عندما فاز الفرنسي كريم بنزيمة بالجائزة. وبالرغم من عدم تواجد ميسي في القائمة، إلا أن موسمه مع منتخب الأرجنتين لم يكن مخيباً، حيث قاد فريقه للاحتفاظ بلقب كوبا أمريكا بعد تحقيقه في 2021، على الرغم من إصابته في المباراة النهائية ضد كولومبيا.

على الجانب الآخر، يغيب البرتغالي كريستيانو رونالدو (39 عامًا)، الذي انتقل إلى النصر السعودي في عام 2023، عن قائمة المرشحين للعام الثاني على التوالي. وهذه هي المرة الأولى منذ 21 عامًا، تحديداً منذ عام 2003، التي يغيب فيها كل من رونالدو وميسي عن سباق الجائزة.

من بين أبرز المرشحين للفوز بالكرة الذهبية هذا العام، يبرز البرازيلي فينيسيوس جونيور مهاجم ريال مدريد، بعد تألقه في قيادة النادي الملكي للفوز بلقب دوري أبطال أوروبا للمرة الخامسة عشرة. يواجه فينيسيوس منافسة قوية من زملائه في ريال مدريد، مثل جود بيلينغهام وفيدي فالفيردي وتوني كروس وأنطونيو روديغر، إضافة إلى النجم الفرنسي كيليان مبابي.

كما تزداد حظوظ النرويجي إرلينغ هالاند في المنافسة بعد قيادته مانشستر سيتي للفوز بلقب الدوري الإنجليزي للمرة الرابعة على التوالي. ضمت قائمة المرشحين أيضاً المهاجم الإنجليزي هاري كاين، رغم خسارته نهائي كأس أوروبا أمام إسبانيا، إلى جانب العديد من اللاعبين المتميزين مثل داني كارفاخال، أليخاندرو غريمالدو، داني أولمو، رودري، نيكو وليامس، ولامين جمال.

أما في فئة المدربين، فتتضمن القائمة الإسباني شابي ألونسو، الذي قاد باير ليفركوزن للفوز بلقب الدوري الألماني بدون هزيمة، والإيطالي كارلو أنشيلوتي، الذي قاد ريال مدريد للفوز بثنائية الدوري ودوري الأبطال، ومدرب منتخب إسبانيا لويس دي لا فوينتي. بالإضافة إلى الإيطالي جان بييرو غاسبيريني مدرب أتالانتا، والإسباني بيب غوارديولا، ومدرب الأرجنتين ليونيل سكالوني.

في فئة السيدات، تبرز الإسبانية أيتانا بونماتي كأحد الأوفر حظاً للفوز بالكرة الذهبية، بينما تأمل أليكسيا بونياس، زميلتها في برشلونة، في رفع غلتها إلى ثلاثة كرات ذهبية بعد فوزها بالجائزة في عامي 2021 و2022. كما تم ترشيح النروجية أدا هيغيربيرغ، الفائزة بأول نسخة للكرة الذهبية للسيدات في عام 2018، بالإضافة إلى خمسة لاعبات من منتخب الولايات المتحدة، الفائز بالميدالية الذهبية في أولمبياد باريس، وهن صوفيا سميث، مالوري سوانسون، ترينيتي رودمان، ليندسي هوران، وحارسة المرمى أليسا نايهر.