أعلنت ولايات أميركية حالة التأهب لمواجهة فيضانات الثلاثاء، قبل مرور العاصفة الاستوائية بيريل التي أدت إلى مقتل خمسة أشخاص في جنوب البلاد.

وحذر المركز الوطني الأميركي للأعاصير من أن بيريل قد تتسبّب الأربعاء بفيضانات مفاجئة "من وادي المسيسيبي السفلي والأوسط إلى البحيرات الكبرى" في شمال البلاد.

كما حذر المركز في تقريره الأخير من احتمال حدوث أعاصير أيضا الثلاثاء في أجزاء من الجنوب.

بعد عبوره منطقة البحر الكاريبي، ضرب بيريل ولاية تكساس الاثنين بقوة إعصار من الفئة الأولى، ما أدى إلى هطول أمطار غزيرة تسببت بفيضانات وانقطاع التيار الكهربائي على نطاق واسع.

ولقي أربعة أشخاص حتفهم في منطقة هيوستن، بحسب رئيس بلدية هذه المدينة الكبيرة الواقعة في جنوب تكساس، والشرطة المحلية.

وقال رئيس بلدية هيوستن جون ويتماير، إن أحد موظفي شرطة البلدية لقي حتفه في الفيضانات أثناء محاولته الوصول إلى مكان عمله، مضيفًا أن شخصًا آخر لقي حتفه في حريق نتج عن صاعقة.

وإلى الشمال، في مقاطعة بنتون في ولاية لويزيانا، قضت امرأة بعد سقوط شجرة على منزلها، حسبما ذكرت الشرطة المحلية.

ويقول العلماء إن الأعاصير أصبحت أكثر تواترا وتتزايد شدتها ومدتها بسبب تأثير تغير المناخ الذي يزيد حرارة مياه المحيطات.