NASA astronotları Butch Wilmore ve Suni Williams, yaklaşık dokuz ay süren uzay maceralarının ardından Dünya'ya döndü. İki astronot, SpaceX'in Dragon kapsülüyle Meksika Körfezi'ne iniş yaptı. Bu dönüş, Boeing'in Starliner kapsülünün başarısız test uçuşuyla başlayan bir sürecin sonunda gerçekleşti.

Sürecin Başlangıcı: Boeing'in Starliner Test Uçuşu

Wilmore ve Williams, 5 Haziran 2024'te Boeing'in Starliner kapsülüyle Uluslararası Uzay İstasyonu'na (ISS) gitmişti. Ancak kapsüldeki teknik sorunlar nedeniyle planlanan bir haftalık görev dokuz aya uzadı. NASA, Starliner'ı boş olarak geri gönderme kararı aldı ve astronotları SpaceX kapsülüyle dönüş için bekletti.

Uzun Süreli Görev

Wilmore ve Williams, ISS'de bekledikleri sırada tam zamanlı istasyon ekibi üyelerine dönüştüler. Bilimsel deneyler gerçekleştirdiler, ekipmanları onardılar ve uzay yürüyüşü yaptılar. Williams, kariyerinde en fazla uzay yürüyüşü yapan kadın astronot oldu ve uzaydaki üçüncü ayında istasyonun komutasını devraldı.

Dönüş ve Siyasi Müdahale

İki astronotun dönüşü, siyasi tartışmalara da sahne oldu. Eski ABD Başkanı Donald Trump, SpaceX'in kurucusu Elon Musk'tan astronotların dönüşünü hızlandırmasını istedi. Ancak Wilmore ve Williams, NASA'nın kararlarına güvendiklerini belirttiler.

Dünya'ya Dönüş ve Rehabilitasyon

Astronotlar, Meksika Körfezi'ne iniş yaptıktan sonra sağlık kontrollerine tabi tutuldu. NASA yetkilileri, yerçekimine yeniden uyum sağlamaları için birkaç gün gözlem altında tutulacaklarını açıkladı. Houston'a döndüklerinde aileleriyle kavuşabilecekler. Wilmore ve Williams, Dünya yörüngesinde 4.576 tur atarak 195 milyon kilometre yol kat etti.