Irak Başbakanı Ali Faleh el-Zeydi, ABD'nin önde gelen enerji ve mühendislik şirketleriyle Houston'da gerçekleştirdiği üst düzey ekonomik görüşmeleri tamamladı. El-Zeydi, ülkenin güneyindeki Fav Yarımadası'nda büyük bir "Enerji Kenti" projesi duyurdu ve uzun vadeli altyapı ortaklıkları karşılığında stratejik koridorlar boyunca arazi tahsisi önerdi.

Irak Petrol Bakanı, Elektrik Bakanı ve Başbakanlık Danışma Komisyonu Başkanı'nın da yer aldığı heyet; yabancı yatırım ve ileri teknoloji transferi sağlamak için KBR, ExxonMobil, Halliburton, Shell, Honeywell, Weatherford ve Baker Hughes yöneticileriyle görüştü.

Houston'daki İkili Ticaret Odası'nın düzenlediği forumda duyurulan Enerji Kenti projesi, ağır sanayi ve yerli tedarik için entegre bir merkez kurmayı amaçlıyor. Resmi planlara göre proje; entegre petrol rafineri ve ham petrol işleme tesisleri, doğal gaz toplama ve işleme birimleri ile yüksek kapasiteli elektrik santrallerini kapsayacak. Tesisler, hem ülkenin stratejik petrol boru hattı ağına hem de uluslararası Kalkınma Yolu ulaşım koridoruna doğrudan bağlanacak. El-Zeydi, projeleri hızlandırmak için stratejik koridorlar boyunca yatırım, sanayi ve petrokimya tesislerine arazi ayırmaya hazır olduklarını belirtti.

KBR'nin merkezinde ve ExxonMobil CEO'su Darren Woods ile yapılan görüşmelerde Irak heyeti ulusal hedeflerini sıraladı: ham petrol üretimini ve ihracat rotalarını artırmak, rafineri kapasitesini genişleterek ithal akaryakıta bağımlılığı bitirmek, çevreye zararlı gaz yakımını (flaring) durdurup elektrikte ithal gaza bağımlılığa son vermek ve yerel iş gücünü eğitmek. Woods, iş birliğine ilgi duyduklarını belirtirken, faaliyetlerin uluslararası çevre standartlarına uygun yürütülmesi gerektiğini vurguladı.

El-Zeydi, ABD'li iş insanlarının bölgesel istikrar endişelerine karşılık mali ve bankacılık reformlarının uygulandığını; ayrıca 30 Eylül'e kadar devlet dışı silahlı yapıları dağıtmayı ve devlet otoritesi dışındaki silahlı varlığa son vermeyi öngören güvenlik direktifinin hayata geçirileceğini belirtti. İkili Ticaret Odası Başkanı David Phillips ise Teksas iş dünyasının Irak'ta faaliyetlerini genişletmeye güçlü ilgi duyduğunu kaydetti.