اینکه گاهی احساس کنید آدم بدی هستید تا حدی طبیعی است و بسیاری از افراد هر از چند گاهی دچار این حس می‌شوند، اما این احساس نباید به یک ترس جدی تبدیل شود و روی زندگی روزمره فرد تأثیر بگذارد.

با این حال، برخی از افراد ممکن است به دلیل نوعی اختلال وسواس فکری-عملی (OCD) دچار این ترس شوند و به صورت همیشگی واهمه داشته باشند که آدم بدی هستند؛ موضوعی که باعث می‌شود آن‌ها به طور مداوم احساس گناه کنند.

وسواس اخلاقی (Moral OCD) بیماری‌ای است، که در آن فرد مبتلا دائماً احساس می‌کند انسان بدی است و کارهایی که انجام می‌دهد اشتباه هستند، در حالی که در واقعیت این‌طور نیست.

در میان افراد مذهبی نیز این وسواس ممکن است به گونه‌ای بروز کند که فرد مدام تصور کند در حال ارتکاب گناه است؛ او کارهای خوب خود را نمی‌بیند و گمان می‌کند همیشه در حال نافرمانی از خداست.

این طرز فکر با آن ترس‌های بسیار گذرا و اندکی که اکثر مردم تجربه می‌کنند کاملاً متفاوت است؛ این نوع افکار به طور کامل ذهن فرد را تسخیر می‌کنند.

این افراد اغلب هنگام گفتگو با اطرافیانشان، در کلام خود به دنبال تایید و اطمینان‌خاطر هستند و می‌خواهند طرف مقابل به آن‌ها بگوید: "نه، تو آدم بدی نیستی، بلکه انسان خوبی هستی".

به عنوان مثال، ممکن است این فرد در محل کار خود حرفی زده باشد و احساس گناه کند؛ بنابراین بلافاصله به مادرش تلفن می‌زند، ماجرا را تعریف می‌کند و در نهایت منتظر می‌ماند تا مادرش به او اطمینان دهد که کار بدی نکرده و آدم بدی نیست. یا ممکن است فردی مدام تلاش کند کار خوبی انجام دهد تا به خیال خود، یک کار بد را جبران کند.

مشکل اینجاست که در بسیاری از مواقع، با وجود اینکه اطرافیان به آن‌ها اطمینان می‌دهند که آدم بدی نیستند یا کار اشتباهی انجام نداده‌اند، آن‌ها هنوز به اطمینان‌خاطر بیشتری نیاز دارند و با این پاسخ‌ها آرام نمی‌شوند.