دانشمندان می‌گویند جمعیت نهنگ‌های گوژپشت از زمان ممنوعیت جهانی شکار تجاری نهنگ، بهبود قابل توجهی داشته است، اما افزایش ترافیک کشتیرانی مرتبط با درگیری‌ها در خاورمیانه، خطرات جدیدی را برای این پستانداران دریایی ایجاد می‌کند.

«سوپرگروه» نادری در نزدیکی آفریقای جنوبی مشاهده شد
کریس و مونیک فالوز، عکاسان حیات وحش آفریقای جنوبی، اخیراً تجمع خارق‌العاده‌ای از ۲۹۹ نهنگ گوژپشت را در سواحل غربی این کشور ثبت کردند.

این دو نفر این رویداد را به عنوان یک ابرگروه نهنگ توصیف کردند، که در آن صدها نهنگ در سراسر اقیانوس ظاهر شدند و چیزی را ایجاد کردند که کریس فالوز آن را با خط افق منهتن از فواره‌های آب مقایسه کرد.

نهنگ‌ها با استفاده از عکس‌های دم‌هایشان شمارش شدند، که به عنوان شناسه‌های منحصر به فرد برای هر حیوان عمل می‌کنند.

طبق پلتفرم جهانی نظارت بر نهنگ‌ها، Happywhale، اعتقاد بر این است که این مشاهده بزرگترین تجمع نهنگ‌های گوژپشت ثبت شده است.

موفقیت در حفاظت از محیط زیست پس از ممنوعیت شکار نهنگ

دانشمندان می‌گویند جمعیت نهنگ‌های گوژپشت در نیمکره جنوبی از زمان ممنوعیت شکار تجاری نهنگ در سال ۱۹۸۶ به طور چشمگیری افزایش یافته است.

طبق ارزیابی‌های علمی و کمیسیون بین‌المللی شکار نهنگ، تعداد آنها از کمتر از ۱۰۰۰۰ در اوج شکار صنعتی نهنگ به بیش از ۱۰۰۰۰۰ در حال حاضر افزایش یافته است.

محققان معتقدند که بازگشت ابرگروه‌های نهنگ نشان دهنده این بهبود جمعیت است، زیرا نهنگ‌های گوژپشت در مناطق غنی از غذا جمع می‌شوند تا از کریل و ماهی‌های کوچک تغذیه کنند.

گونه‌های دیگر نهنگ هنوز در معرض خطر هستند
با وجود بهبود وضعیت نهنگ‌های گوژپشت، طرفداران محیط زیست هشدار می‌دهند که بسیاری از گونه‌های نهنگ همچنان در معرض خطر هستند.

صندوق جهانی حیات وحش می‌گوید که گیر افتادن در تجهیزات ماهیگیری، برخورد با کشتی‌ها و تغییرات اقلیمی همچنان جمعیت نهنگ‌ها را به خطر می‌اندازد. اتحادیه بین‌المللی حفاظت از طبیعت، هفت گونه از 14 گونه نهنگ بزرگ جهان را در معرض خطر یا آسیب‌پذیر طبقه‌بندی می‌کند، از جمله نهنگ شکار اطلس شمالی که جمعیت آن به حدود 380 کاهش یافته است.

درگیری خاورمیانه، افزایش حمل و نقل دریایی در سراسر آفریقا
دانشمندان دریایی همچنین یک تهدید رو به رشد مرتبط با درگیری‌ها در خاورمیانه را شناسایی کرده‌اند.

محققان می‌گویند که حمل و نقل دریایی در اطراف جنوب آفریقا از اواخر سال 2023 به شدت افزایش یافته است، زیرا کشتی‌ها پس از حملات جنبش حوثی‌های یمن از دریای سرخ اجتناب می‌کنند. درگیری مربوط به ایران و تنش‌های اطراف تنگه هرمز، کشتی‌های تجاری را در اطراف دماغه امید نیک بیشتر هدایت کرده است.

دانشمندان هشدار می‌دهند که افزایش ترافیک دریایی احتمال برخوردهای مرگبار بین کشتی‌ها و نهنگ‌ها را افزایش می‌دهد.

مقامات کیپ تاون می‌گویند برخی از لاشه‌های نهنگ‌های یافت شده در امتداد ساحل، زخم‌های عمیقی بر روی پروانه کشتی‌ها دارند که نشان‌دهنده خطر فزاینده ناشی از ترافیک سنگین کشتی‌ها است.

محققان اکنون خواستار اعمال محدودیت سرعت اجباری برای کشتی‌هایی هستند که در نزدیکی خط ساحلی آفریقای جنوبی فعالیت می‌کنند تا خطر برخورد با نهنگ‌ها را کاهش دهند.